Debemos conocer que, al igual que en la medicina, en el campo de la oftalmología también hay especialistas centrados en diferentes áreas relacionadas con la salud ocular. Esto genera ciertas confusiones en los pacientes, que no saben en qué casos deben acudir a un profesional u a otro. A continuación, vamos a aclarar este punto.
El oftalmólogo
El oftalmólogo es un médico especialista en salud ocular cuya función es la prevención, diagnóstico y tratamiento de las patologías que afectan a los ojos y a la visión. Este profesional ha debido graduarse en medicina y, posteriormente, especializarse en oftalmología. Es el único profesional apto para tratar los problemas oculares.
¿En qué se diferencia un oftalmólogo de un optometrista?
El optometrista, también conocido como óptico, se diferencia principalmente de oftalmólogo en que no está graduado en medicina. Por lo tanto, el optometrista debe graduarse en óptica y optometría para poder ejercer.
Su función es prevenir, detectar y solucionar defectos de graduación, es decir, detecta alteraciones refractivas que se pueden corregir con sistemas ópticos mediante la adaptación gafas o lentes de contacto.
Además de esta función, también están habilitados para aplicar terapia visual, proponer técnicas de educación visual, de contactología y de higiene visual.
En cualquier caso, hay que aclarar que los ópticos-optometristas no pueden diagnosticar patologías oculares, ni recetar fármacos o aplicar en los ojos ningún tipo de medicamento sin la supervisión previa de un oftalmólogo.
Trabajo coordinado entre oftalmólogo y optometrista
Ambos profesionales deben trabajar mano a mano para resolver los problemas refractivos de los pacientes. Es por ello, que con frecuencia hay optometristas en las clínicas oftalmológicas, aunque también pueden ejercer sus funciones en una óptica.
¿Cuándo hay que acudir al oftalmólogo?
El oftalmólogo puede atender cualquier problema que tenga que ver con la visión, incluso la graduación. Aunque la formación del optometrista le hacer ser un profesional apto para graduar la vista y adaptar tanto lentes de contacto como gafas.
En cualquier caso, debes acudir al oftalmólogo en los siguientes casos:
- Padezcas síntomas que afecten a la visión (pérdida de visión, enrojecimiento de los ojos, dolor, lagrimeo excesivo…)
- Cuando tengas antecedentes familiares de ciertas patologías hereditarias.
- Para realizar un tratamiento concreto (cirugía de cataratas, desprendimiento de retina, traumatismos…)
