Aquellas personas que padecen daltonismo, un defecto genético hereditario, tienen dificultades para distinguir los colores.
Existen diferentes grados de daltonismo, por lo que pueden haber pacientes que no diferencien ningún color, lo que se conoce como acromatopsia. Mientras que otros pueden tener dificultades para diferenciar matices de rojo, verde y azul.
En el ojo existen dos tipos de células sensoriales (fotorreceptores) de la retina que reaccionan en respuesta a la luz y se conectan con los centros cerebrales de la visión a través del nervio óptico. Estos son los conos y los bastones.
El primero de ellos funciona durante el día y en lugares iluminados. Hay tres tipos de conos: uno sensible a la luz roja, otro a la luz verde y un tercero a la luz azul.
Por su parte, los bastones se activan en la oscuridad y permiten diferenciar entre el negro, el blanco y tonos de grises.
Por tanto, las personas que sufren daltonismo no diferencian los colores debido a un fallo de los genes encargados de producir los pigmentos de los conos. Según el pigmento defectuoso la persona confundirá unos colores con otros. Por ejemplo, si el pigmento defectuoso es el rojo, la persona con daltonismo no logrará diferenciar el rojo ni sus combinaciones.
Para lograr diagnosticar el daltonismo se realizan diferentes test visuales específicos, como las Cartas de Ishihara o el Test de Farnsworth-Munsell.
Las Cartas de Ishihara es el más utilizado. Se presentan ante el paciente 38 láminas con colores y con un número insertado que deben identificar.
