Cada 10 de noviembre se conmemora el Día Mundial del Queratocono, una fecha que busca concienciar sobre una de las alteraciones corneales más relevantes en oftalmología: el queratocono. Esta patología, también conocida como ectasia corneal progresiva, se caracteriza por un debilitamiento del colágeno estromal de la córnea, aumento de su curvatura y protrusión hacia una forma cónica. Es una enfermedad que avanza con el tiempo si no se detecta y trata a tiempo, y puede comprometer de forma importante la visión.
Tradicionalmente, se estimaba una prevalencia de 1 caso por cada 2.000 personas. Sin embargo, con el avance de las técnicas de diagnóstico y en regiones como Canarias, se estima que la cifra podría alcanzar 1 de cada 200 personas, lo que sugiere que el queratocono podría estar adquiriendo dimensiones de epidemia local. Esta realidad exige actuar con rapidez y eficacia.
¿Por qué es más frecuente el queratocono en Canarias?
En el archipiélago canario se combinan distintos factores que favorecen la aparición o progresión del queratocono: la insularidad, la mayor predisposición genética (la herencia explicaría aproximadamente el 25 % de los casos) y las condiciones climáticas que favorecen la aparición de alergias oculares. Las conjuntivitis alérgicas, frecuentes en entornos de intensa radiación ultravioleta y polvo, motivan el hábito de frotarse los ojos, y el frotado ocular es uno de los factores más importantes en el desarrollo y empeoramiento del queratocono.
La Unidad de Córnea y Superficie Ocular de Vithas Eurocanarias Instituto Oftalmológico lo conoce bien: la combinación de una córnea debilitada, una topografía alterada y unos hábitos oculares agresivos exige un enfoque preventivo muy activo.
¿Cómo se manifiesta el queratocono?
En su fase inicial, el queratocono puede pasar desapercibido porque los síntomas son leves o inexistentes. Con el tiempo, el paciente puede experimentar:
- Visión borrosa o distorsionada, sobre todo por la noche.
- Aumento del astigmatismo y cambios frecuentes de graduación.
- Mayor sensibilidad a la luz, deslumbramientos o imágenes “fantasma”.
- Curvatura progresiva de la córnea y adelgazamiento de la misma, identificado por el oftalmólogo.
La córnea adquiere una forma cónica, lo que altera la refracción y provoca aberraciones ópticas que dificultan la visión. Si no se interviene, puede conllevar una pérdida visual significativa.
Diagnóstico precoz: la clave para frenar el queratocono
El diagnóstico temprano es esencial para frenar el progreso del queratocono y preservar la visión. En este sentido, la tomografía corneal (o topografía de elevación) juega un papel fundamental, ya que permite generar un mapa tridimensional de la córnea y detectar irregularidades incipientes que otros exámenes convencionales no evidencian.
Gracias a esa tecnología, los oftalmólogos del Instituto de la Retina de Vithas Eurocanarias Instituto Oftalmológico pueden identificar alteraciones sutiles en la curvatura, el grosor corneal o la elevación posterior antes de que el paciente presente síntomas evidentes. Con ello, se abre la puerta a tratamientos tempranos que pueden detener o ralentizar el avance.
Tratamientos avanzados para queratocono
En Vithas Eurocanarias Instituto Oftalmológico contamos con un protocolo personalizado de tratamiento del queratocono, adaptado a la fase de la enfermedad, al grosor corneal y al estilo de vida del paciente. Entre las opciones terapéuticas más destacadas figuran:
- Cross-linking corneal: técnica quirúrgica mínimamente invasiva que fortalece el colágeno corneal mediante activación de un fotosensibilizador, frenando la progresión del queratocono.
- Anillos intracorneales asimétricos: permiten remodelar la córnea, reducir los defectos refractivos y mejorar la forma y función de la córnea cónica.
- Lentes de contacto especiales y complementos ópticos: en fases tempranas, pueden mejorar la visión sin cirugía.
- Seguimiento y control exhaustivos: medición de longitud axial, topografía periódica, y hábitos de protección ocular (evitar el frotado, controlar alergias oculares, etc.).
Prevención, herencia y hábitos oculares
Dado que el queratocono tiene un carácter hereditario en aproximadamente el 25 % de los casos, es importante que los familiares de personas diagnosticadas con queratocono realicen revisiones regladas, especialmente a partir de los 10 años. Detectar la enfermedad en edades tempranas incrementa notablemente las posibilidades de detener su evolución.
Además, en el entorno canario, el frotado ocular frecuente asociado a alergias y exposiciones solares intensas actúa como factor de riesgo. Por ello, se recomienda:
- Evitar el hábito de frotarse los ojos.
- Protegerse del sol e irradiación ultravioleta con gafas ópticas o de sol.
- Mantener las alergias oculares controladas con el especialista.
- Realizar una revisión con topografía corneal si se produce:
- Aumento rápido del astigmatismo.
- Visión borrosa progresiva.
- Síntomas de deslumbramiento nocturno.
¿Por qué elegir Vithas Eurocanarias Instituto Oftalmológico?
En el marco del Día Mundial del Queratocono, queremos subrayar que en Vithas Eurocanarias Instituto Oftalmológico somos un centro de referencia en Canarias para el diagnóstico y tratamiento del queratocono y otras ectasias corneales. Nuestro equipo de especialistas, tecnología de última generación, unidades quirúrgicas dedicadas y protocolo personalizado nos permiten brindar atención óptima.
Cada paciente es abordado de forma individualizada: desde la evaluación con tomografía corneal avanzada, al diseño del tratamiento más adecuado (cross-linking, anillos intracorneales, contacto especial) hasta el seguimiento de su evolución. Todo ello con un equipo que se anticipa para “ver más allá de tus ojos” y proteger tu visión.
Conclusión: ver bien es vivir mejor
En este 10 de noviembre, Día Mundial del Queratocono, hacemos un llamamiento a toda la población canaria y a los profesionales sanitarios para que no subestimen esta patología de la córnea: aunque el queratocono es progresivo, en la mayoría de casos puede frenarse si se actúa a tiempo.
Si tienes antecedentes familiares, notas cambios rápidos de graduación o aparecen síntomas como visión borrosa de lejos o aumento del astigmatismo, no lo dejes pasar: tu córnea merece atención especializada. En Vithas Eurocanarias Instituto Oftalmológico trabajamos para que tú tengas lo mejor para tus ojos. Porque ver bien no es solo un privilegio: es parte esencial de tu calidad de vida.
