Cuando preguntas a alguien sobre su color de ojos siempre te dicen marrón, azul, verde… pero pocas veces te dirán que tienen un ojo marrón y otro azul, por ejemplo. La heterocromía es aquel fenómeno, muy poco común entre los humanos, que se presenta cuando hay diferencia en el color de ambos ojos.

Antes de comenzar a indagar más sobre la heterocromía es importante conocer que el iris es la parte del ojo que da color a nuestros ojos y cambia en los primeros años de vida. Se trata de una membrana que se sitúa entre la córnea y el cristalino y regula la cantidad de luz que va a llegar a la retina. El hecho de tener un color u otro del iris lo define la genética.

El color de los ojos se fija a los 6 meses de edad

Cuando los niños nacen tienen un color gris o azul claro. Es a partir de los 6- 10 meses cuando se puede observar el color definitivo que tendrán sus ojos.

El color, además de la genética, depende de la cantidad y coloración de los melanocitos (células que contienen la melanina). Por lo tanto, si estos melanocitos se sitúan en la zona posterior del iris el ojo será de color claro, pero si los melanocitos se distribuyen por todo el ojo el color será más oscuro.

¿Por qué aparece la heterocromía?

Realmente existen muchas causas que provocan que una persona tenga un ojo de cada color. Puede ser genética, es decir, puede estar desde el momento del nacimiento o desarrollarla tiempo después.

También puede aparecer pasados los años (heterocromía adquirida) como consecuencia de una lesión ocular, sangrado interno del ojo, inflamación por uveítis o iritis, cirugía ocular, glaucoma, entre otras causas.

¿Tener un ojo de cada color significa que tiene problemas de visión?

La mayoría de los niños que tienen heterocromía no tienen problemas de visión. Sin embargo, hay algunos casos en los que aparecen como síntoma de alguna afección. Algunos de las afecciones más frecuentes son:

• Síndrome de Horner
• Heterocromía benigna
• Piebaldismo
• Síndrome de Sturge-Weber
• Síndrome de Waardenburg

En cualquier caso, el bebé con un ojo de cada color debe ser examinado por un oftalmólogo para descartar una causa patológica asociada. La heterocromía no es una enfermedad pero es importante descartar que es consecuencia de una afección visual.