Este miércoles 12 de agosto de 2026 tendrá lugar uno de los fenómenos astronómicos más esperados del año. Un eclipse total de Sol recorrerá parte del hemisferio norte y será visible desde España, aunque no de la misma manera en todo el territorio.
En Canarias lo veremos como un eclipse parcial. Y esta diferencia es importante también para nuestros ojos: en las Islas no habrá ningún momento en el que sea seguro mirar directamente al Sol sin la protección adecuada.
Desde Vithas Eurocanarias Instituto Oftalmológico queremos aprovechar este acontecimiento para resolver las principales dudas que pueden surgir antes de mirar al cielo: ¿por qué puede dañarnos la vista?, ¿sirven unas gafas de sol?, ¿qué protección debemos utilizar?, ¿qué ocurre con los niños? y ¿qué debemos hacer si después de observarlo notamos alguna alteración visual?
¿Por qué puede dañar nuestros ojos mirar un eclipse?
En realidad, el peligro no está en el eclipse. Mirar directamente al Sol es peligroso cualquier día del año.
Durante un eclipse, sin embargo, nuestra curiosidad hace que intentemos observarlo directamente y durante más tiempo. Además, al estar una parte del Sol oculta por la Luna, podemos tener la falsa sensación de que su luz es menos peligrosa.
Pero no es así.
La exposición directa a la radiación solar puede producir una lesión en la retina conocida como retinopatía solar. La retina es el tejido sensible a la luz situado en la parte posterior del ojo y desempeña un papel fundamental en nuestra visión.
Hay un aspecto especialmente importante: la retina puede sufrir daños sin que sintamos dolor en ese momento. El Instituto de Astrofísica de Canarias advierte incluso de que una fracción muy pequeña de la superficie solar visible continúa emitiendo radiación suficiente para producir lesiones permanentes.
Por eso, que durante el eclipse notemos menos luminosidad a nuestro alrededor no significa que podamos mirar directamente al Sol.
En Canarias será parcial: protección durante todo el eclipse
Este es probablemente el mensaje más importante para quienes vayan a seguir el fenómeno desde las Islas.
El eclipse del 12 de agosto será total únicamente dentro de una determinada franja geográfica. Desde Canarias, el Sol quedará parcialmente cubierto por la Luna, pero no llegará a ocultarse por completo.
Eso significa que, desde las Islas, no existirá una fase de totalidad en la que pueda contemplarse el eclipse directamente sin protección ocular.
Si queremos mirar hacia el Sol durante el fenómeno, tendremos que utilizar protección específica durante toda la observación. NASA es igualmente clara en este punto: durante un eclipse parcial nunca es seguro mirar directamente al Sol sin una protección ocular apropiada.
¿Puedo mirar el eclipse con mis gafas de sol?
No. Aunque sean muy oscuras.
Las gafas de sol que utilizamos habitualmente están pensadas para protegernos de la radiación solar en condiciones normales, pero no para mirar directamente al Sol.
Para realizar una observación directa deben utilizarse gafas para eclipses o visores solares específicamente diseñados para este fin. Los visores seguros deben cumplir los requisitos de transmisión de la norma internacional ISO 12312-2.
Estas gafas son miles de veces más oscuras que unas gafas de sol convencionales.
Por tanto, tampoco sirve utilizar unas gafas de sol especialmente oscuras ni ponerse dos pares a la vez. Si no están específicamente diseñadas para la observación directa del Sol, no son una alternativa segura.
Radiografías, cristales ahumados y filtros caseros tampoco protegen nuestros ojos
Con cada eclipse reaparecen soluciones caseras que pueden parecer efectivas simplemente porque reducen la cantidad de luz que vemos.
Radiografías, cristales ahumados o filtros improvisados no deben utilizarse para mirar directamente al Sol.
Que un material nos parezca muy oscuro no significa que bloquee adecuadamente la radiación que puede dañar nuestra retina.
La regla más sencilla es también la más segura: nada de improvisaciones. Para mirar directamente al Sol debemos utilizar únicamente protección específicamente concebida para la observación solar.
Cómo utilizar correctamente las gafas para eclipses
Tener unas gafas adecuadas es fundamental, pero también debemos comprobar su estado y utilizarlas correctamente.
Antes de comenzar la observación hay que revisar que las gafas o el visor no estén rayados, perforados, rotos o deteriorados. Si presentan algún daño, deben descartarse.
Además, debemos colocarnos la protección antes de dirigir la mirada hacia el Sol. Cuando queramos quitárnosla, primero apartaremos la mirada y después retiraremos las gafas.
Y hay una advertencia especialmente importante para quienes quieran fotografiar o contemplar el eclipse con algún instrumento óptico.
Cuidado con cámaras, prismáticos y telescopios
Las gafas para eclipses no convierten en segura la observación a través de unos prismáticos, una cámara o un telescopio.
Estos instrumentos concentran la radiación solar. Para utilizarlos durante una observación del Sol necesitan filtros solares específicamente diseñados para el dispositivo y colocados correctamente en la parte frontal de la óptica.
Por tanto, no debemos mirar por unos prismáticos o un telescopio hacia el Sol simplemente llevando puestas unas gafas para eclipses.
Ante cualquier duda sobre la utilización de equipos ópticos, lo recomendable es recurrir a material específicamente preparado para observación solar y seguir las indicaciones de profesionales especializados.
Especial atención con los niños
Para los niños, un eclipse puede convertirse en una experiencia fascinante y en una magnífica oportunidad para acercarse a la ciencia.
Pero precisamente por su curiosidad es necesario extremar las precauciones.
La observación debe realizarse siempre bajo la supervisión de un adulto. No basta con entregarles unas gafas adecuadas: hay que comprobar que están en buen estado, que se las colocan correctamente antes de mirar hacia el Sol y que no se las retiran mientras continúan observándolo. NASA recomienda expresamente supervisar a los menores cuando utilizan visores solares.
¿Qué síntomas puede producir una lesión por mirar al Sol?
Uno de los problemas de la exposición solar directa es que el daño no tiene por qué manifestarse inmediatamente ni producir dolor.
Después de una exposición inadecuada pueden aparecer alteraciones como visión borrosa, una zona o mancha en el centro de la visión, distorsión de las imágenes o cambios en la percepción visual.
Si después de haber mirado directamente al Sol aparece alguna alteración de la visión que antes no existía, conviene solicitar una valoración oftalmológica.
Y es importante insistir en algo: que el ojo no duela no significa necesariamente que no haya sufrido daño.
Lo que debemos recordar este 12 de agosto
Si vamos a disfrutar del eclipse desde Canarias, podemos quedarnos con cinco recomendaciones sencillas:
- El eclipse será parcial en Canarias y no habrá fase de totalidad.
- Nunca debemos mirar directamente al Sol sin protección adecuada.
- Las gafas de sol convencionales no sirven, independientemente de lo oscuras que sean.
- Para una observación directa debemos utilizar gafas o visores solares adecuados que cumplan la norma ISO 12312-2 y comprobar previamente que estén en perfecto estado.
- Los niños deben realizar la observación siempre acompañados y supervisados por un adulto.
Disfruta del eclipse. Protege tu visión.
El eclipse del 12 de agosto será un acontecimiento excepcional. Y precisamente porque probablemente recordaremos ese momento durante mucho tiempo, merece la pena disfrutarlo con información fiable y tomando las precauciones necesarias.
No se trata de tener miedo a mirar al cielo, sino de saber cómo hacerlo.
Desde Vithas Eurocanarias Instituto Oftalmológico queremos contribuir a que este fenómeno se viva en Canarias como lo que debe ser: una experiencia para disfrutar, compartir y recordar, sin poner en riesgo nuestra salud visual.
Porque cuando termine el eclipse, nuestros ojos seguirán teniendo mucho que ver.
Ver mejor es vivir mejor.
Fuentes consultadas
Para la elaboración de este artículo se han utilizado recomendaciones del Instituto de Astrofísica de Canarias: “Protege tus ojos en el eclipse”, la información específica de NASA sobre el eclipse del 12 de agosto de 2026, sus recomendaciones de seguridad para la observación de eclipses y la información astronómica del Instituto Geográfico Nacional sobre el eclipse del 12 de agosto.
