04/05/2011

¿Qué es la retinopatía diabética?

La retinopatía diabética es una complicación de la diabetes y una de las causas principales de ceguera. Generalmente la retinopatía diabética afecta a ambos ojos y ocurre cuando los pequeños vasos sanguíneos de la retina, que es el tejido sensible a la luz situado en la parte posterior del ojo, son dañados a causa de la diabetes.

La retinopatía diabética tiene cuatro etapas:

1. Retinopatía no proliferativa ligera. Es la etapa más temprana de la enfermedad en la que aparecen los microaneurismas. Estas son pequeñas áreas de inflamación, que parecen ampollas, en los pequeños vasos sanguíneos de la retina. Esas alteraciones vasculares no funcionan adecuadamente por lo que pueden liberar elementos sanguíneos que se depositan en la retina (exudados) o que la “encharcan” (edema).

2. Retinopatía no proliferativa moderada. Según avanza la enfermedad, algunos vasos sanguíneos que alimentan la retina se obstruyen.

3. Retinopatía no proliferativa severa. En esta etapa muchos más vasos sanguíneos se bloquean, haciendo que varias partes de la retina dejen de recibir sangre. Entonces estas áreas de la retina envían señales al cuerpo para que haga crecer nuevos vasos sanguíneos.

4. Retinopatía proliferativa. En esta etapa avanzada, las señales enviadas por la retina para alimentarse causan el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos. Estos nuevos vasos sanguíneos son anormales y frágiles. Crecen a lo largo de la retina y de la superficie del gel vítreo, el gel incoloro que llena el interior del ojo. Por sí mismos, estos vasos sanguíneos no causan ningún síntoma o pérdida de la visión. Sin embargo, tienen paredes muy delgadas y frágiles. Si llegaran a gotear sangre, podría haber una pérdida severa en la visión o incluso causar ceguera.

 

¿Cuáles son los posibles tratamientos de la retinopatía diabética?

La retinopatía diabética requiere controles oftalmológicos regulares para ir viendo su evolución. Si bien en los estadios iniciales puede ser suficiente la observación, en fases más avanzadas hay que considerar tratamientos para intentar evitar la progresión y las complicaciones. Para prevenir el progreso de la enfermedad, las personas con diabetes deben controlar los niveles de azúcar en la sangre, la presión arterial y el colesterol.

La retinopatía proliferativa puede tratarse con láser, a este procedimiento, que ayuda a reducir los vasos sanguíneos anormales, se le denomina fotocoagulación retiniana. Pero si la hemorragia es severa será necesario realizar un procedimiento quirúrgico llamado vitrectomía para eliminar la sangre depositada en el centro del ojo.

Tanto la fotocoagulación con Láser como la vitrectomía son tratamientos muy efectivos para reducir la pérdida de la visión. Las personas con retinopatía proliferativa tienen una probabilidad de menos del cinco por ciento de quedar ciegos dentro de los cinco años después de la operación si han obtenido el tratamiento adecuado, sin embargo aunque ambos tratamientos tienen tasas altas de éxito, no curan la retinopatía diabética.

 

¿Cómo prevenir esta enfermedad?

Si usted tiene retinopatía diabética, al principio no notará ningún cambio en su visión. Pero con el tiempo, la retinopatía diabética puede empeorar y causar una pérdida en la visión.

No olvide que:

· Todas las personas con diabetes, presenten o no presenten síntomas, deben hacerse un examen completo de la vista con examen de fondo de ojo, al menos una vez al año.

· Entre el 40 y el 45 por ciento de las personas diagnosticadas de diabetes tienen algún nivel de retinopatía diabética.

· Las personas con retinopatía diabética deben controlar los niveles de azúcar en la sangre, la presión arterial y el colesterol.

· Para tener buena visión, es necesario tener una retina saludable

· La detección temprana y un tratamiento oportuno pueden prevenir la pérdida de su visión. 

· Si usted tiene retinopatía diabética, su oftalmólogo le puede recomendar un tratamiento para prevenir el progreso de esta enfermedad.

 

La prevención y el diagnóstico precoz son las armas principales para tratar cualquier patología ocular, y especialmente la retinopatía diabética. Por ese motivo en Eurocanarias Oftalmológica estamos a su disposición para proporcionarle mayor información o resolver cualquier duda que pueda tener respecto a esta patología o a cualquier otro tratamiento o cirugía ocular.